The prologues

Os contos são precedidos por um "Prólogo", onde se faz a apresentação das personagens. Nessa galeria de retratos há representantes da baixa aristocracia (o Cavaleiro e seu filho Escudeiro) , do clero (a Prioresa,o Monge,o Frade, a Freira, o Secretário da Freira, o Oficialde justiça Eclesiástica,o Proco pobre, o Estudante de Oxford eo Vendedor de Indulgêcias), da burguesia (o Mercador , o médico, o Advogado, a Fabricante de Tecidos --- conhecida como a Mulher de Bath---e o Proprietário de Tentas)e das classes inferiores (como o Moleiro, o Feitor, o Carpinteiro, o Tapeceiro, o Marujo, o Cozinheiro, o Camponês e vários outros). Ao descrever cada tipo,Chaucer demonstra os mais variados sentimentos, desda admiração pelo Cavaleiro e o afeto pelo Pároco pobre até a critica sutilmente irônica à Prioresa e a mal disfasada reprovação pelo Vendedor de Indulgência. Mas a nunhuma dela permanece indiferente, prcurando retratá-los não com parcialidade do moralismo rigoroso, mas com a objetividade do observador perspicaz e toleramente, que ama a vida compreende a natureza humana.